Ce texte résume des recherches effectuées par la pharmacologue ROSA SANCHIS.

De nouveaux champs s’ouvrent dans la recherche biomédicale compte tenu de la grande variété de pathologies qui pourraient être traitées avec le Kambó.

Les sécrétions gélatineuses produites par les glandes cutanées de nombreuses espèces de la famille Anuras («sans queue» en grec) contiennent un grand nombre de composés biologiquement actifs, souvent très concentrés. Ces sécrétions cutanées venimeuses sont considérées comme faisant partie du système immunitaire inné de l’espèce car elles constituent le mécanisme de défense de ces vertébrés contre toute infection cutanée ou prédateur naturel de leur habitat, conduisant la sécrétion de ces poisons à être considérés comme faisant partie de l’espèce. La sécrétion est produite par une stimulation du système nerveux sympathique de l’anoure, en réponse à des dommages tissulaires, la menace d’un prédateur ou à un stress systémique. La plupart de ces molécules sont des polypeptides bioactifs constitués de chaînes de 4-50 acides aminés qui ouvrent de nouveaux champs dans la recherche biomédicale parmis une grande variété de pathologies.

L’une des sécrétions avec les concentrations les plus élevées de biopeptides est appelée Kambô, «campu», «sapo» ou «vaccin contre la jungle». Produit par une rainette bicolore dont le nom taxonomique est “Phyllomedusa bicolor” ou “grenouille singe géante” qui vit dans certaines zones de la forêt amazonienne, spécifiquement en Colombie et dans la zone frontalière du Pérou et du Brésil.

Le “Kambo” ou “Sapo” a été considéré comme un “médicament ancestral” par les tribus indigènes de la région occidentale de l’Amazone pendant plus de 2000 ans. Au début du siècle dernier, la grande sécheresse dans le nord-est de l’Amérique du Sud provoqua une migration de grandes masses de la population vers la jungle occidentale pour travailler dans les usines de caoutchouc. Cela a favorisé la redécouverte du «Kambo» et son utilisation par des populations non autochtones en dehors de la culture tribale originaire de la jungle. Ses effets particuliers ont favorisé la curiosité et l’étude scientifique tant pour établir sa composition que pour déterminer ses propriétés bioactives.

Les études sur les tribus indigènes utilisant le Kambo ont commencé dans les années 1930. Mais c’est l’anthropologue et journaliste Peter Gorman qui, dans les années 1980, a documenté son expérience avec le traitement du Kambo dans son article “Making Magic” et, intéressé par l’étude de celui-ci et la promotion de l’enregistrement des premiers brevets de peptides bioactifs, envoie des échantillons de la sécrétion du Phyllomedusa Bicolour aux universités occidentales.

Le premier peptide bioactif produit par une Phillomedusa a été découvert en 1966 et depuis lors, les découvertes de ces biopeptides ont connu une croissance exponentielle jusqu’à nos jours. La recherche scientifique autour du Kambo a commencé en 1980 grâce au pharmacologue italien Vittorio Erspamer de l’Université de Rome. Il a été nommé deux fois pour le prix Nobel et est considéré comme le premier scientifique à analyser le Kambo dans un laboratoire concluant que le Kambo contient un «cocktail chimique fantastique avec des applications médicales potentielles inégalées par n’importe quel autre amphibien».

Le Kambo est administré par de petites brûlures sur la peau, déclenchant immédiatement une variété de réactions chimiques bénéfiques dans le corps humain. Le Kambo a la capacité, contrairement à beaucoup d’autres substances naturelles et pharmaceutiques, de traverser la barrière hémato-encéphalique et de produire ses effets également au niveau du cerveau. Les cellules humaines s’ouvrent elles-même aux propriétés bénéfiques du Kambo contrairement à de nombreuses substances qui sont filtrées et éliminées par le système de défense hautement intelligent du corps. Dans ce cocktail chimique, nous trouvons des peptides qui effectuent des tâches de type hormonales, tandis que d’autres apportent un soutien aux processus cellulaires vitaux (apprentissage, mémoire, métabolisme de certains neurotransmetteurs). D’autres ont un effet puissant sur les muscles gastro-intestinaux, les sécrétions gastriques et pancréatiques, la circulation sanguine et la stimulation du cortex surrénalien et de l’hypophyse et du système reproducteur, d’autres possèdent des pouvoirs analgésiques puissants. D’autres sont capables d’inhiber la croissance des cellules tumorales, et on trouve également des peptides antimicrobiens, antifongiques, antiviraux et anti-protozoaires. Cette dernière propriété ouvre une nouvelle brèche dans la lutte contre les infections bactériennes qui ont développé une résistance aux antibiotiques qui existent déjà sur le marché, en utilisant ceux-ci pour appliquer les nanotechnologies à ces biopeptides modernes.

Depuis 1966, de nombreux peptides dans la sécrétion du Kambo ont été isolés, caractérisés et synthétisés. Pour témoigner de ses propriétés médicinales, il existe plus de 70 brevets de Kambo déposés dans le monde pharmaceutique, principalement aux États-Unis.

Les principales familles de peptides bioactifs identifiés dans la sécrétion de Kambo comprennent:

La phyllomédusine – comme les tachykinines (qui agissent également comme neuropeptides) – produit une contraction au niveau du muscle lisse et augmente les sécrétions du tractus gastro-intestinal entier telles que les glandes salivaires, l’estomac, le petit et le gros intestin, le pancréas et la vésicule biliaire. Ce sont les principales parties responsables de la purge profonde produite par l’administration de Kambo.

Phyllokinine et Phyllomedusins ​​- les deux sont des vasodilatateurs puissants, augmentant la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique pour leur propre accès aussi bien que pour celui d’autres peptides actifs. On retrouve au sein de cette famille les méduses, qui ont également des propriétés antimicrobiennes et antifongiques.

Caeruleines et Sauvagines – Ce sont des peptides avec des chaînes de 40 acides aminés avec des propriétés myotropes sur les muscles lisses, produisant une contraction du côlon et de la vessie. Ils produisent une chute de tension accompagnée d’une tachycardie. Ils stimulent le cortex surrénalien et la glande pituitaire, contribuant à une plus grande perception sensorielle et une résistance accrue. Les deux peptides possèdent un grand pouvoir analgésique, contribuant à l’augmentation de la force physique, la capacité à affronter la douleur physique, le stress, la maladie et à diminuer les symptômes de la fatigue. Dans le domaine médical, cette famille de peptides contribue à améliorer la digestion et possède des propriétés analgésiques contre la douleur dans les coliques néphrétiques, la douleur due à l’insuffisance vasculaire périphérique et la douleur tumorale.

Dermorphine et deltorphine – Ce sont de petits peptides composés de 7 acides aminés. Ce sont des agonistes sélectifs des récepteurs delta opiacés, 4000 fois plus puissants que la morphine et 40 fois plus que les endorphines endogènes.

Adenoregulins – découvert dans les années 90 par l’équipe de John Daly au National Institute of Health aux États-Unis. L’adénoréguline agit sur le corps humain par l’intermédiaire des récepteurs de l’adénosine, une composante fondamentale de tout le carburant cellulaire humain. Ces récepteurs peuvent offrir une cible pour le traitement de la dépression, des accidents vasculaires cérébraux et des maladies de perte cognitive, telles que la maladie d’Alzheimer et aussi la maladie de Parkinson.

Peptides antimicrobiens: Les dermaseptines, y compris les adénome-ongulines (avec 33 acides aminés), les plasticines et les philloseptines font partie d’une famille d’un large spectre de peptides antimicrobiens impliqués dans la défense de la peau nue des grenouilles contre l’invasion microbienne. Ce sont les premiers peptides vertébrés qui présentent des effets létaux sur les champignons filamenteux responsables des infections opportunistes sévères qui accompagnent le syndrome d’immunodéficience et l’utilisation d’agents immunosuppresseurs. Ils montrent également des effets létaux contre un large spectre de bactéries à la fois grandes et grandes, champignons, levures et protozoaires. Plusieurs années de recherches menées à l’Université de Paris ont montré que les peptides Dermaseptine B2 et B3 sont efficaces pour tuer certains types de cellules cancéreuses. La recherche à la Queens University de Belfast a récemment remporté un prix prestigieux pour son travail révolutionnaire sur le cancer et le Kambo. Son mécanisme d’action est produit en inhibant l’angiogenèse des cellules tumorales, avec une cytotoxicité sélective pour ces cellules.

Les bradykinines – telles que les phyllokinines et les tryptophilines. Ce sont des peptides de structure et de propriétés similaires à la bradykinine humaine. Ils sont des sources importantes d’étude scientifique car ils sont hypotensifs et en raison de la production de vasodilatation, de la contraction du muscle lisse non vasculaire, d’une augmentation de la perméabilité vasculaire, également liée au mécanisme de la douleur inflammatoire.

Bombesins – ces peptides stimulent la sécrétion d’acide chlorhydrique en agissant sur les cellules G de l’estomac, quel que soit le pH du milieu. Ils augmentent également la sécrétion pancréatique, l’activité myoélectrique intestinale et la contractibilité des muscles lisses.

Ceruléines – Stimule les sécrétions gastriques, biliaires et pancréatiques, et certains muscles lisses. Ils pourraient être utilisés dans l’iléus paralytique et comme un moyen de diagnostic dans le dysfonctionnement pancréatique.

Tryptophilines – sont des neuropeptides composés de 4 à 14 acides aminés, qui ouvrent de nouvelles perspectives sur le fonctionnement du cerveau humain.

Ces bio-peptides ont suscité un grand intérêt scientifique et beaucoup d’entre eux ont été synthétisés avec succès en laboratoire et brevetés. Mais jusqu’à présent, aucune de ces molécules n’a été utilisée en pratique clinique. La recherche sur les composants du Kambo continue d’évoluer pour trouver des applications cliniques dans le monde de la médecine et de la pharmacologie, et dans l’étude de nouveaux mécanismes d’action dans notre biologie humaine.

Depuis des millénaires, les tribus amazoniennes utilisent et bénéficient de ce cocktail chimique selon leurs traditions ancestrales, leur intuition et leur magie. Il nous appartient maintenant, au-dessus de notre culture rationnelle et scientifique, et accompagnée et soutenue par elle, de profiter de ce don de la nature et d’en tirer tous les bénéfices, au-delà de ce que nous démontrent les multiples expériences pharmacologiques menées laboratoires scientifiques.

Rosa Sanchis

Pharmacienne.